|JUVENTUD| Participación Activa

Los jóvenes de hoy son considerados los líderes del mañana. Invertir en los jóvenes de hoy es una manera de fomentar la paz, la democracia, la estabilidad, la seguridad y el desarrollo sostenible.

La participación activa de los jóvenes en una democracia es esencial si queremos construir sociedades más democráticas, inclusivas y prósperas. Sin embargo,

la participación en una democracia es más que votar o presentarse a las elecciones.

La participación es tener el derecho, la oportunidad para participar e influir en las decisiones e involucrarse en acciones y actividades para ayudar a construir una sociedad mejor.

Hoy son más críticos que apáticos. No es cierto que los jóvenes no estén interesados en la política. Lo que ocurre es que sienten que la "oferta" política no concuerda con sus preocupaciones, ideas e ideales de política democrática. Sienten que sus prioridades no son tratadas en el actual debate político.

Los jóvenes sí son participes del sistema democrático . Expresan ideas y preferencias, y defienden intereses diversos. Tienen interés político y también percepciones de cómo influir mejor en este sistema, incluso antes de que alcancen la edad para votar. Algunos de ellos son aún más activos que la mayoría de los adultos, por ejemplo a través del voluntariado. Por otra parte, una clara mayoría de los jóvenes piden más oportunidades para tener voz en la forma en que se gobiernan sus sistemas políticos.

El índice de votación de suele ser menor que el de los adultos. Sin embargo, hay otras formas en que los jóvenes participan en la vida democrática. Los jóvenes han ampliado su participación de formas muy diferentes, a través de métodos no convencionales.

Por ejemplo, trabajar como voluntarios, participando en manifestaciones y expresando sus puntos de vista políticos en los medios de comunicación en red. Consideran que estos métodos son una forma eficaz de hacer oír su voz.

Finalmente, podemos decir que los jóvenes son tan diversos como los adultos; tienen interés político y percepciones sobre la mejor manera de influir en las vidas de su sistema político. Forman parte de la democracia, pero a menudo sienten que sus prioridades no son abordadas en el debate político. Están llenos de buenas ideas sobre cómo mejorar su representación y el sistema democrático en general.

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GUATEMALA

El informe correspondiente (SODEJU-FUNDAJU 2006) realiza un repaso histórico de las diferentes experiencias desplegadas en las últimas décadas (contrastando especialmente la etapa del conflicto armado y la situación actual) y destaca –en sus conclusiones- los siguientes elementos:

• La asociatividad juvenil en la época del conflicto armado interno obedecía a luchas nacionales más que a intereses particulares por la búsqueda del desarrollo juvenil. La represión y la cultura del miedo, infundida por la política contrainsurgente, no permitió el desarrollo del asociativismo juvenil con reivindicaciones propias, principalmente por el temor que generó la muerte de miles de jóvenes dirigentes.

• A partir de la firma de los Acuerdos de Paz, la organización y las redes asociativas juveniles están creciendo y consolidándose, aunque hace falta mayor trabajo, pues las necesidades y la población juvenil son amplias. El tema de juventud, como parte de los resultados del trabajo de redes juveniles y de organizaciones que apoyan dichos procesos, es un tema de agenda nacional, posicionado socialmente.

• Pese a que se ha logrado el protagonismo y dinámica propia por parte de las redes y organizaciones juveniles, en ocasiones hay intromisión de los adultos en sus procesos o sus intereses riñen con los espacios juveniles. (organización o relación con otras instancias). Asimismo, se presentan ciertas divergencias y recelos entre redes juveniles, lo que impide realizar alianzas y ampliar las luchas juveniles.

• Hacen falta espacios físicos y equipo para el trabajo de las redes y organizaciones juveniles. Los espacios de participación y representación en estructuras estatales y sociales que tienen las redes juveniles, no son aprovechados sustancialmente. La no legalización de redes y organizaciones juveniles incide en la posibilidad de obtener recursos y espacios de participación, aunque no es una condición necesaria.

• Algunas redes juveniles han logrado cierto nivel de incidencia hacia el Estado y Gobierno, pero es necesario mejorar la capacidad de presión y movilización social. Tienen un buen nivel de propuesta (políticas, proyectos, etc.), sin embargo, hay que mejorar su capacidad de gestión e intervención política. Ciertos liderazgos se han convertido en referentes para la generación de opinión pública y son reconocidos en los medios de comunicación, pero hay que profundizar en estos procesos.

• Las redes juveniles deben enfocarse en las necesidades de los y las jóvenes y procurar un empoderamiento que les permita posicionarse como espacios con dinámica propia, sin interferencia y manipulación de adultos. Igualmente, deben fortalecer sus capacidades y procurar mejores niveles de apoyo, y deben vincularse más a las luchas nacionales de la sociedad civil organizada.

A modo de conclusión podemos decir entonces que en los últimos tiempos, la participación juvenil en la política ha generado nuevas perspectivas en el futuro de Guatemala. Claramente ha sido un tema que ha generado controversia cuestionando su preparación y experiencia. No obstante, se han ido abriendo espacios y oportunidades a este segmento. La presencia juvenil que optó a cargos públicos en las pasadas elecciones, nos dice mucho sobre el interés y compromiso que existe de una generación nueva por el futuro de su país.

Este es un momento muy importante para el desarrollo de Guatemala por dos factores; la apertura en los espacios públicos para la participación de jóvenes en la Política y que los jóvenes se presentan con vocación y talento para gobernar su país. La preparación y formación son elementos clave para que los factores mencionados le otorguen un mejor futuro a Guatemala, ya es responsabilidad de nosotros poder lograrlo.

Otto Barrientos Castillo

Licenciado en Ciencia Política y Relaciones Internacionales, voluntario, parte de la red mundial de jóvenes políticos.